Experimentos sobre el Xilema

  Hoy, en Botánica Aplicada, hemos estado haciendo un montón de experimentos sencillos sobre la conducción de la savia bruta y el xilema.

  En primer lugar, hemos estado sorbiendo con una pajita para fijarnos en que el líquido sube porque hacemos el vacío al aspirar (presión negativa) ese es el principal motor de la savia bruta. En el vegetal, la succión la hace la hoja al evaporarse el agua por el estoma; el cual sería homólogo al orificio superior de la pajita. (Recordamos que el otro gran motor de la ascensión de la savia bruta es la presión radicular).

  Luego hemos agujerado varias veces la pajita con un alfiler. Al volver a sorber, el agua no ascendía, porque al succionar, entraba aire por los orificios en lugar de subir el líquido. Este último proceso es semejante a lo que sucede cuando se varean los olivos o se golpea un árbol. Se daña el xilema y el agua ya no asciende.

  Hemos mirado a la lupa secciones de tallo de apio que había absorbido agua con colorantes, para observar los tubos del xilema teñidos.

Fotografía de Juan José Sánchez Corbacho

  También hemos observado el epitelio de apio al microscopio, descubriendo las células de la epidermis poligonales y algunos estomas (centro de la siguiente foto).

Fotografía de una preparación hecha por Jesús Gallardo Román

  Después hemos preparado líquidos con colorantes y hemos estudiado:

1° La altura máxima hasta la que asciende el agua por simple capilaridad. Comprobamos que es inferior a la altura de la mayoría de especies vegetales.

2° Hemos visto cómo la capilaridad hace que el agua suba y rellene cavidades vacías hasta que alcanza el mismo nivel. Para ello colocamos tres vasos conectados por papel secante, dos de ellos llenos y el central vacío. 

3° Por último estudiamos la ascensión del xilema por el vegetal, con tallos de apio y esquejes de crisantemo con flores. Pudimos ver que las hojas y flores blancas se teñían de color al cabo de unas horas. Estuvimos atentos al tiempo que tardaba en ascender y la progresiva acumulación de pigmentos en la hoja y la flor (menos en el tallo)

Realizaron fotografías de estos experimentos: Juan José Sánchez Corbacho, Celia Valle Rodríguez, Darío Santos Gómez, Eric Trejo Giraldo, Jesús Gallardo Román y Álvaro Anguas Mejías

Pajitas de plástico, y alfileres para el estudio de la succión del estoma